ることになった白築です。３月１日に、任地であるボリビア第２の都市サンタクルスに到着しました。
２週間の現地適応訓練を終えて、３月14日より配属先のサンタクルス中央日本人会（付属の日
本語学校・日本語普及校）で仕事を始めています。職種は日系日本語学校教師ですが、簡単に
いえば日本語教師と小学校の先生を足して２で割ったような仕事です。
サンタクルス市は人口約８０万人。近年、人口が急増しています。事実上の首都ラパスは、富士
山（3776メートル）山頂ぐらいの驚くような高地にあり、空気が薄く、しかも寒くて、人々にとって決
して生活環境はよくありません。そこで、そうした高地から温暖なサンタクルスに下りてくる人が多
いそうです。
南緯17度、標高400メートルほどのサンタクルスは、到着以来、連日30度を超える蒸し暑い天
気が続いて、ほとほとまいっていました。しかし、ここ２週間、20度前半まで気温が下がる日もあり、
少し過ごしやすくなりました。これから、暑くなったり、涼しくなったりを何回か繰り返しながら、２カ
月程度の短い冬に向かうのだそうです。
サンタクルスの街は、大聖堂を中心に放射状に広がっています。街路樹や公園が多く、赤や黄
の南国の花が目を楽しませてくれます。近年、経済発展が進み、マクドナルドやバーバーキング、
シティバンクなど外資系の店舗も目立つようになってきました。暑さに慣れてしまえば、比較的治
安もよく、物価も安く、過ごしやすい街といえるでしょう。
次回は、学校の様子などを報告します。
（写真説明）市内で最も高い裁判所ビル。街路樹が、さわやかな木陰を
つくってくれる。
（プロフィール）
白築健（しらつき・たけし）。島根県生まれ、33歳。広島市に本社がある中国新聞社を退職後、国
際協力事業団が募集する日系社会青年ボランティアに参加した。任期は2003年2月までの2年間。